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À mon avis, l’impérial (Eacles imperialis) est certainement le plus beau papillon du Québec. C’est ainsi que depuis mon enfance, je rêve de voir de mes yeux vu un impérial se matérialiser. Le problème, c’est que sa beauté est proportionnelle à sa rareté.

Les années passèrent ainsi… jusqu’à  ce qu’une information recueillie durant le forum des insectes me lance sur la piste “d’une pinède”. J’y apprends ainsi que ledit papillon se retrouve à un endroit bien précis du Québec. Évidemment, l’endroit en question étant un secret de polichinelle parmi les entomologistes amateurs au Québec, je ne retrouve pas grand indices à cet effet sur l’Internet… si ce n’est qu’il y a une pinède mythique à Oka.

Ainsi, pensant avoir trouvé le bon espace, il me manque une autre coordonnée fondamentale pour me rendre au papillon… soit celle du temps. Effectivement, la famille des saturnidés est réputée pour ne pas se nourrir à l’état adulte. Si bien que l’impérial ne vit logiquement que quelques heures. Il me faut donc trouver sa période d’éclosion; mais encore là, je ne trouve rien sur l’Internet

Toutefois, voilà qu’une discussion téléphonique avec George Brassard (au sujet d’un éventuel emblème entomologique pour Montréal) me relance dans une direction intéressante. Ce dernier me confiera que l’apogée des saturnidés tourne aux alentours de la St-Jean Baptiste.

C’est ainsi que pour le 20e anniversaire de la crise d’Oka, je concocte une aventure de fou à ma compagne dans ce lieu hanté par le passé. L’objectif sera donc de se faufiler dans le territoire Mohawks et d’y trouver un impérial.

Et franchement, cela en valait la peine. Même si la batterie de mon piège lumineux défaillit rapidement, la pinède en question est tout simplement féérique. Et là, je vous laisse imaginer l’ambiance quand la seule source d’éclairage est un néon ultraviolet et que vous vous adonnez aux sons de la forêt. Littéralement, une véritable source de plénitude. La nuit ça change tout la nuit, c’est merveilleux la nuit!